ईश्वर का एक टुकड़ा किसी शरीर के भीतर घूम रहा है। यह वाक्य ही कारण है कि इस श्लोक पर लगभग किसी भी दूसरे से ज़्यादा बहस हुई, क्योंकि टुकड़ा तीन अलग अर्थ दे सकता है, और बड़ी परम्पराएँ तीनों लेती हैं।

अंश का अर्थ है भाग। टूटा हुआ हिस्सा, बँटवारे का एक भाग, एक टुकड़ा।

अद्वैत पाठ, शङ्कर का, कहता है कि अनन्त का भाग सचमुच अलग टुकड़ा हो ही नहीं सकता, क्योंकि अनन्त के टुकड़े होते नहीं। अलग जीव ऐसा है जैसे बाल्टी के पानी में सूरज का प्रतिबिम्ब। प्रतिबिम्ब दिखने भर को सच है और पानी हिलने पर हिलता है, पर दूसरा सूरज कभी था ही नहीं। आप उसका हिस्सा नहीं हैं। आप वही हैं, बाल्टी से ख़ुद को देखते हुए।

विशिष्टाद्वैत पाठ, रामानुज का, कहता है कि शब्द का वही अर्थ है जो वह कह रहा है। आप सचमुच एक अंग हैं, जैसे हाथ शरीर का अंग है। असली, अलग पहचान वाला, कभी पूरा न बनने वाला, और कभी अलग भी न होने वाला। ईश्वर से आपका सम्बन्ध बचा रहता है, क्योंकि आप दो बने रहते हैं।

द्वैत पाठ, मध्व का, दूरी और चौड़ी रखता है। यहाँ अंश का अर्थ है आश्रित, जैसे घर उसी पर टिका होता है जो उसे सँभालता है। आप सदा आप रहते हैं और ईश्वर सदा अन्य रहते हैं, और बीच की निकटता प्रेम है, विलय नहीं।

संस्कृत में ऐसा कुछ नहीं जो इसका फ़ैसला कर दे, और जो कहे कि फ़ैसला हो चुका है उसने चुपचाप एक पक्ष चुन लिया है। तीनों जिस पर सहमत हैं वही आपका हफ़्ता बदलता है। आपकी आँखों के पीछे जो जाग रहा है, वह आपके जन्म के साथ शुरू नहीं हुआ, और उसे आपका शरीर पैदा नहीं कर रहा।