श्रेयान्स्वधर्मो विगुणः परधर्मात्स्वनुष्ठितात्।स्वधर्मे निधनं श्रेयः परधर्मो भयावहः॥
śreyān swa-dharmo viguṇaḥ para-dharmāt sv-anuṣṭhitātswa-dharme nidhanaṃ śreyaḥ para-dharmo bhayāvahaḥ
शब्दार्थ
श्लोक कहता है
अपना काम, बुरा किया हुआ भी, किसी और के अच्छे किए काम से बेहतर है। अपने काम में मर जाना बेहतर है। किसी और का काम ख़तरा लाता है।
सरल शब्दों में
कृष्ण उस खिंचाव की बात कर रहे हैं जो आपको ऐसा जीवन जीने की ओर ले जाता है जो आपका नहीं।
प्रलोभन असली है, और मूर्खता नहीं है। किसी और का रास्ता प्रायः अधिक साफ़ दिखता है। उसमें पैसा बेहतर है, या सम्मान बेहतर, या वह लोगों को समझाने में आसान है। और हो सकता है आप उसमें सचमुच अच्छे हों। कृष्ण इसमें से कुछ भी नहीं नकारते। वे कहते हैं कि फिर भी आपको वह नहीं लेना चाहिए।
ख़तरे के लिए उनका शब्द कड़ा है: भयावह, "भय लाने वाला"। विफलता नहीं। भय। आपके भीतर कुछ जानता है कि आप जीवन जी नहीं रहे, उसका अभिनय कर रहे हैं, और वह चुप नहीं होता।
आपने इसे कहाँ महसूस किया है
आपका चचेरा भाई एक सावधान, काबिल अकाउंटेंट है। वह वही आदमी भी है जिसके पास सब टूटी चीज़ें लेकर आते हैं - हिलती कुर्सी थमा दीजिए और उसका पूरा चेहरा बदल जाता है। वह बीस साल वही पक्की नौकरी करता है क्योंकि वह समझदारी है, और सब मानते हैं कि समझदारी है, और वह उसमें अच्छा भी है। और वह अपनी ही ज़िन्दगी में थोड़ा-सा ग़ैरहाज़िर भी है, ऐसे कि उसे नाम देना मुश्किल है और वह कभी पूरी तरह जाता नहीं।
और गहराई में
इस श्लोक को ईमानदारी से सँभालना चाहिए, क्योंकि इसका बुरा उपयोग हुआ है।
शब्द है स्वधर्म - अपना धर्म। गीता के अपने संसार में उसका बहुत हद तक अर्थ था उस सामाजिक व्यवस्था का कर्तव्य जिसमें आप जन्मे, वर्ण व्यवस्था। ऐसे पढ़ा जाए तो यह श्लोक कहता है: जिस स्थान पर जन्मे हो वहीं रहो। यह पाठ कोई आधुनिक आविष्कार या बाहरी लोगों की विकृति नहीं है। वह पाठ के ऐतिहासिक परिवेश में मौजूद है, और अध्याय १८ उसे और साफ़ कर देता है। यह ढोंग करना कि ऐसा नहीं है, बेईमानी होगी।
यह भी साफ़ कह देना चाहिए कि इस पाठ ने असली नुक़सान किया है। इससे लोगों को यह कहा गया है कि जो जीवन उन्होंने चुना ही नहीं, वह ऐसा कर्तव्य है जिसे वे छोड़ नहीं सकते।
तो असल में तर्क क्या है? सामाजिक ढाँचे के नीचे एक मनोवैज्ञानिक दावा है जो उस पर निर्भर नहीं। दावा यह है कि हर व्यक्ति में लकड़ी जैसी एक धार होती है, और उस धार के विरुद्ध काम करना आपसे कुछ ऐसा ले लेता है जो वापस नहीं मिलता। कृष्ण की बात यह नहीं कि कुछ प्रकार के काम श्रेष्ठ हैं। बात उलटी है - वे कहते हैं कि आपका बुरा किया काम दूसरे के अच्छे किए काम से बेहतर है। गुणवत्ता माप नहीं है। मेल माप है।
ईमानदार स्थिति दोनों को थामे रहना है। श्लोक एक सामाजिक पाठ लिए है जिससे लोगों को फँसाया गया है, और एक मनोवैज्ञानिक पाठ जिसे सुनते ही अधिकांश लोग पहचान लेते हैं। परम्पराएँ स्वयं यहाँ बँट जाती हैं, और पाठक के लिए यह जान लेना बेहतर है, बजाय इसके कि उसे एक ही रूप ऐसे थमा दिया जाए मानो वही अकेला हो।